很多疾病能引起肝臟發生病變，對雞進行病理剖檢時，比較肝臟顏色、腫脹和出血程度、壞死灶的大小、形狀、顏色及腫瘤的形態，找出某些疾病的特征性病變，再結合其他組織器官的病變，基本上可初步做出判斷。疾病對肝臟造成的損害多種多樣, 在臨床診斷上極易混淆,要進行鑒別診斷。
一.細菌性疾病
1.大腸桿菌病
嚴重的大腸桿菌感染會造成急性敗血癥，肝臟、心臟的周圍形成一層灰白色或灰黃色纖維素性包膜，又稱作包心、包肝，包膜肥厚、混濁，肝臟腫大呈棕紅色或黑紅色。
2.沙門氏菌病
雛雞患雞白痢后，尤為明顯的是肝臟腫大，覆蓋 1/2以上的腹腔，表面可見多量點狀出血或灰白色灶性壞死點和壞死結節。青年雞、產蛋雞患雞白痢后，突出的變化是肝臟腫大至正常的數倍，腹腔70%～80%部分被肝臟覆蓋，肝的質地極脆，一觸即破。被膜上可見散在或較密集的小紅點或小白點．腹腔充滿血水或血塊，心包膜呈黃色不透明。各日齡雞易感雞傷寒，最急性病例由于病雞迅速死亡，常見不到明顯的病理變化。而在急性或慢性病例中特征性病變為肝、脾顯著腫大，肝臟呈綠褐色或青銅色，俗稱“青銅肝”；質脆，被膜下可見針尖大或粟粒大白色或淡黃的壞死灶。
3.雞霍亂
雞霍亂是由多殺性巴氏桿菌引起的一種急性敗血性傳染病，特別是成年雞最易發生。肝臟的病變為特征性：腫脹、質脆、棕色或黃棕色，散布有許多灰白色、針尖大的壞死點。
二.病毒性疾病
1.禽流感
禽流感病毒會造成全身性出血。剖檢可見：肝臟腫大出血，常見腫大的肝臟上有扇形分布的黃色條紋，質地極脆，一觸即碎，似豆腐渣樣。
2.雞馬立克氏病
雞馬立克氏病是由致瘤作用的皰疹病毒感染引起的一種組織增生性腫瘤疾病，2~7 月齡為高發期。心臟、肺臟、腺胃、脾臟、腎臟、卵巢等內臟各器官廣泛形成腫瘤灶，特別是肝臟比正常大3～5倍，表面可見灰白色斑駁狀腫瘤灶或彌漫性腫瘤結節。但是法氏囊一般沒有腫瘤出現，常表現明顯的萎縮。
3.雞淋巴細胞白血病
雞淋巴細胞白血病是由肉瘤病毒群中的白血病病毒引起雞的一種淋巴組織增生性腫瘤性傳染病，又稱 “大肝病”，發病一般在24～40周齡左右。臨床主要表現為患雞消瘦，腹部膨脹，肝臟腫大常可觸及。剖檢可見肝異常腫大，可覆蓋整個腹腔，主要是肝、腎、脾、形成彌漫性腫瘤病灶，腫瘤表面灰白色且光滑、切面灰白色。
4.雞包涵體肝炎
雞包涵體肝炎病是感染包涵體肝炎病毒引起的一種急性傳染病，于春秋兩季多發。病雞出現貧血與黃疸，感染后3～4天突然出現死亡高峰，經3天后死亡減少或逐漸停止。典型的病變為肝臟稍腫大、肥厚、褪色，呈淡褐色或黃褐色，嚴重的就好像煮熟的雞蛋黃，質地脆弱，中后期表面有密集的小出血點和出血斑，腎臟腫大但不嚴重。全身漿膜、皮下、雞肉等廣泛性出血，長骨骨髓呈土黃白色等等。
三.寄生蟲病
很多寄生蟲能引起肝臟病變，如球蟲、蛔蟲、弓形蟲、住白細胞原蟲（白冠病）等。現主要介紹雞組織滴蟲病，雞組織滴蟲病又叫黑頭病或盲腸肝炎， 是由火雞組織滴蟲引起。病雞的面部變成藍紫色或黑色，所以又有“黑頭病”之稱，病雞排出似硫磺樣淺黃色或淺綠色或灰褐色的稀糞便。急性病例排出的糞便帶血或完全是血液。
剖檢本病的主要病變局限在盲腸和肝臟，典型的病例可見盲腸腫大，腸壁肥厚緊實，盲腸黏膜發炎出血，形成潰瘍，表面附著干酪樣的壞死物質或形成硬的腸芯。同時肝腫大并出現特征性的壞死灶，肝體積增大，表面形成一種園形或不規則的稍稍凹陷的潰瘍灶，潰瘍呈淡綠色或淡黃色，邊緣稍有隆起。病灶的大小和多少不一，自針尖、 綠豆大至指甲大不等，散在或密布整個肝臟表面，有時可互相連接成大片的潰瘍區。
四.營養代謝病
臨床上最常見的是脂肪肝綜合征。脂肪肝綜合征多見于產蛋母雞，為籠養雞常見的一種營養代謝病，多發生在產蛋率高的雞群或產蛋高峰期，多因攝取能量過多，另外，長期膽堿缺乏，含硫氨基酸（一般指蛋氨酸、 賴氨酸等）、維生素 B 12缺乏，或因采食發霉變質的飼料等常成為本病發生的誘因， 發病和死亡的雞大多過度肥胖，病死雞的皮下、腹腔及腸系膜均有大量脂肪沉積，肝臟腫大，邊緣鈍園， 病初呈黃色油膩狀（又稱作脂肪浸潤），隨著病情的發展，肝臟有出血點或血腫，質地極脆，易破碎如泥樣，病情嚴重時肝臟破裂出血，在肝臟周圍有多量血凝塊將肝臟包裹。
五.中毒性疾病
有毒物質（包括藥物）絕大部分在肝臟里被處理后變得無毒或低毒。如果長時間而且大劑量地使用某種藥物，會造成對肝臟的損害，肝臟嚴重腫大、變硬，肝表面呈不均勻黑紅色或灰褐色，有時腹腔蓄積大量灰白略帶微黃色液體，如磺胺藥中毒能引起肝臟腫大，紫紅色或黃褐色，有出血斑點和壞死灶。黃曲霉毒素中毒也較常見。雛雞黃曲霉毒素中毒后表現為病雛腹瀉，糞便多混有血液，共濟失調，呈現角弓反張癥狀死亡。成年雞多為慢性中毒，表現為腹水，腹腔內充滿了茶黃色的液體。肝體積縮小、硬變，呈深黃色，并有多量黃白色的壞死點。
六.肝臟病變的診斷思路
1.尋找特征性病變
綜上所述，先根據肝臟病變把常見雞病分成幾個大組，然后再在這一組內的雞病中進行鑒別，就能很快得出診斷結果。例如發現病雞有肝臟壞死，就應在組織滴蟲病、雞霍亂、結核病、單核細胞增多癥等病中進行鑒別，結合各自的日齡特點及其他器官病變特點很容易得出診斷結果。發生組織滴蟲病時，肝臟表面形成一種圓形或不規則形、稍有凹陷的壞死病灶，此種病灶呈淡黃色或淡綠色，邊緣稍隆起，這種變化其他疾病見不到；感染霍亂的雞肝臟腫大，密布有針尖大的白色壞死灶，這也是其他疾病不具備的病變；結核病的肝臟有許多大小不等的灰白或灰黃色結節，切開后結節內有干酪樣物質； 單核細胞增多癥肝臟均勻分布著一些直徑1毫米的圓形黃色病灶，中心有出血點。
2.發病日齡存在差異
盡管許多疾病都可引起肝臟的病理變化，但是不同日齡的常發病卻差別很大，如同樣是脂肪變性，發生在7～14日齡，雞白痢沙門氏菌病的可能性較大；發生在21～42日齡則傳染性法氏囊病的可能性就非常大；包涵體肝炎多發于6～7周齡的肉雞群或17周齡蛋雞；若發生在產蛋雞，則代謝障礙引起的脂肪肝出血綜合征可能性就大。同樣是腫瘤，發生于10～20周齡時，馬立克氏病的可能性就較大，而發生于24～40周齡時，應主要考慮淋巴細胞白血病。
3.發病率、死亡率不同
同樣是肝臟腫瘤性疾病，馬立克氏病的死亡率較高，一般達到 5%~80% ，而淋巴細胞白血病卻很少超過5%。
4.查找病史資料
中毒性疾病導致的肝臟損害都有接觸毒物的病史，例如：煤氣（一氧化碳）中毒有煤火取暖時煤火燃燒不完全的中毒史；磺胺藥飲水劑量過大，連續用藥時間長，或飼料投藥時攪拌不均，可導致部分雞食入量加大而發病；黃曲霉毒素中毒時有飼喂發霉飼料的病史。而熱應激引起肝臟包膜下出血，一般發生于雞舍氣溫過高的夏季。